Perubahan portofolio produk ini bermakna sangat besar secara finansial dan strategis. Sebelum proyek HPAL, Vale bergantung berat pada pasar stainless steel global. Ketika demand untuk peralatan stainless steel melemah, seperti yang sering terjadi selama krisis ekonomi, revenue perusahaan akan tertekan. Namun dengan diversifikasi ke MHP untuk baterai, Vale akan memiliki buffer. Ketika pasar stainless steel sedang lesu, permintaan baterai kendaraan listrik sedang dalam momentum pertumbuhan.
Aspek lain yang sama pentingnya adalah pemanfaatan bijih limonit berkualitas rendah. Secara historis, limonit, bijih nikel dengan kandungan logam lebih rendah dibanding saprolite, memiliki nilai ekonomi terbatas.
“Dengan teknologi HPAL, limonit yang tadinya hanya bernilai marginal dapat diolah menjadi MHP berkualitas tinggi,” ujar Nafan.
Ini berarti Vale tidak hanya meningkatkan volume produksi total, tetapi juga memonetisasi cadangan mineral yang sebelumnya dianggap “kurang bernilai.”. Dampaknya adalah perluasan umur tambang dan sustainable revenue generation untuk dekade-dekade mendatang.
Dari perspektif masyarakat lokal, transformasi ini menghadirkan dua sisi koin.
